ALLER-RETOUR

    A peine installés à la guest house, nous partons à la recherche de nos billets de trains pour Pékin. Sur le trajet vers la gare, deux étudiants nous accompagnent, Bilguun et Orgil, les deux meilleurs étudiants de langue française qui seront nos deux guides et aussi très vite nos deux meilleurs amis.

    L’après-midi, nous visitons la ville et assistons aux pré-sélections du concours de la chanson française organisée par l’Alliance Française. Grands moments d’émotions ou nous frissonnons à l’écoute d’impressionnantes performances sur des chansons comme Zazie, Champs-Elysées, Sensualité…

    Le dimanche, nous partons dans la steppe avec un Taxi fou qui slalome entre les autres fous du volant mongol… Nous crevons sur une route déserte, au bout d’une heure nous repartons. Petite balade le long d’une rivière en cours de dégel, nous nous invitons sous une yourte…

    Lundi matin, nous en prenons plein les yeux ! Nous rencontrons tout le staff francophone de l’Université dans le plus bel amphithéâtre devant plus d’une centaine d’étudiants. Une impressionnante affiche a été réalisée pour annoncer notre arrivée. La télévision nous accorde une interview et film quelques moments d’échange avec les étudiants.

S’en suit, une semaine ou nous réalisons dans un engouement général nos activités : cuisine, presse, dictée, jeux… Nous visitons toutes les universités ou le français est enseigné : Tourisme, Science Humaines, Economie… Une addition d’échanges sur la culture française ou nous apprenons beaucoup sur nous et sur la culture mongole. A chaque instant, l’accueil qui nous est réservé est impressionnant.

    Nous découvrons aussi toute la richesse de la culture mongole, nous allons au cinéma, nous découvrons une gastronomie très riche, des lieux de culte, des marchés, des monuments, des lieux de vie… Nous faisons des photos de famille avec des dizaines de personnes, très vite nous nous attachons, un peu trop… les adieux sont douloureux, nous voulons rester. Snif, snif.

   Nous quittons Irkutsk à 20h45, nous découvrons notre nouvelle maison éphémère aux couleurs dorées. Le doux bruit du train nous berce et nous tombons dans les bras de Morphée.

   Réveil tardif vers 12h par Ghislain, le plus matinal ! Il fait horriblement chaud dans le train, notre babouchka doit être frileuse, c’est elle qui gère le charbon.

    A 14h, nous faisons un arrêt pour 5 heures dans une gare plutôt morne à la frontière russo-mongole. Contrôle intensif des passeports et des bagages.

   Le lendemain, nous apercevons nos premières yourtes dans les lueurs de l’aurore, puis Oulan Bator et enfin Altangul qui nous attend sur le quai avec  4 étudiants et une pancarte inscrit « Cyril ».

    Nous voilà à 5185 kilomètres de Moscou, soit cinq fuseaux horaires plus à l’est.  Il fait 0°C. Nous trouvons notre hostel grâce à un taxi cher payé ! L’immeuble de notre hostel est bien amoché, cage d’escalier décrépie, portes défoncées … Heureusement, nous sommes accueillis par une très gentille russe, qui nous aidera le temps de notre séjour.

   Nous cherchons à nous procurer les billets du lendemain pour Oulan Bator, mais pas de chance, la gare vient tout juste de fermer ! Nous devrons faire ça au plus tôt le lendemain matin !

   Nous découvrons la magnifique ville d’Irkutsk, avec ses superbes villas aux couleurs pistache, jaunes, orange, ses imposants bâtiments staliniens, ses maisons décrépites en bois et ses nombreuses églises orthodoxes, qui  font de cette ville un pêle-mêle bien étrange mais très attachant.

    A 3 semaines de notre départ en Mongolie, vous avez été 61 à nous suivre pour ce dernier Aller-Retour à Amsterdam. Nous espérons que vous avez apprécié votre journée et cet art de vivre typique de cette ville. Les photos sont en ligne : à consulter sans modération !